La forêt de Sherwood, maison de Robin des Bois

Lors de l'un de nos voyages sur les terres britanniques, nous avons eu la chance de nous rendre dans la mythique et mystérieuse forêt de Sherwood. A quelques minutes de bus de Nottingham, sur les routes boisées du centre de l'Angleterre, nous sommes arrivés dans cet endroit mythique où se côtoient la nature et les légendes.

C'est une clairière qui conduit à la forêt de Sherwood. D'apparence calme, la forêt est en réalité très... Vivante !

Nous nous sommes rendus dans ce lieu mythique lors du 23ème festival annuel consacré à Robin des Bois, au début du mois d'août. Le héros est réellement ancré dans la culture de Nottingham, et si les doutes existent concernant sa réelle existence ou non, il est en tout cas bien vivant dans l'esprit des habitants.

Bienvenue au Robin Hood Festival ! (Robin à la capuche, et non pas Robin des Bois ! )

Ce qui est frappant lorsque l'on arrive dans la forêt de Sherwood, c'est tout d'abord l'immensité de l'endroit. Des chemins s'éparpillent de partout, la fraîcheur des bois renforce l'aspect mystique du lieu, et la musique traditionnelle résonne dans nos oreilles.

Une statue représentant le combat entre Robin et Little John trône dans l'entrée du bois. Le ton est donné, Robin et ses compagnons sont toujours là !

Un plan du Parc, suivi de la photo de la troupe de Robin, arpentant les bois. J'ai demandé à la troupe de se rassembler pour faire une photo. Sur le ton de l'humour, Robin m'a dit qu'il n'accepterait que si je lui donnais de l'argent. Je lui ai répondu qu'il se trompait de cible, puisque qu'il est censé "voler aux riches pour donner aux pauvres" !

Même si l'omniprésence de Robin des Bois se fait sentir, c'est surtout l'aspect traditionnel qui prévaut dans la forêt. Des ménestrels, des alchimistes, des artisans travaillant l'acier ou le cuir, on trouve de tout. C'est un véritable bond 1000 ans en arrière !

Une troupe de théâtre au beau milieu du bois, en plein air. Rafraîchissant et particulièrement réussi.

Ménestrels et autres bouffons jalonnent les bois, à la recherche de figurants pris au hasard pour leurs jeux et autres chants. A savoir que la majorité des gens, y compris les simples "visiteurs", sont habillés de manière traditionnelle. 

Un exemple d'artisanat d'époque, avec un travail sur le cuir remarquable. De très beaux carquois ! L'alchimiste et son atelier renforcent l'aspect mystérieux de la forêt...

Et que serait une virée dans la forêt de Sherwood sans avoir goûté un hot-dog à la fameuse saucisse du Lincolnshire ? Après, tout, elle gagne chaque année le concours de la meilleure saucisse du Royaume !

Les diverses apparitions de Robin des Bois dans la pop-culture actuelle.

Voici l'arbre millénaire sous lequel aurait dormi maintes fois Robin des Bois. L'arbre est immense, la photo ne lui rend pas honneur. Plusieurs "cales" sont là pour maintenir ses branches de la taille d'un tronc.

Un stand pour apprendre le tir à l'arc, sous les conseils précieux d'archers aguerris. 

Sur le chemin du retour, et après avoir vécu au XIème siècle pendant plusieurs heures, nous avons encore eu droit à une surprise finale, et pas des moindres.

Robin et Marianne

Le Shérif de Nottingham

Les combats de joute apportent une touche finale à ce voyage enchanteur au pays des légendes.

Que retenir de ce passage dans la forêt de sherwood, si ce n'est que nous avons eu l'impression pendant plusieurs heures d'avoir remonté le temps... Tout y est remarquable et prouve une fois de plus que des infrastructures nées de la main de l'homme arrivent difficilement à égaler celles de la nature. Un vrai moment de bonheur.

La vallée de Glen Coe, Ecosse.

Lors de notre voyage en Ecosse, nous nous sommes rendus dans la "fameuse" vallée de Glen Coe ou Gleann Comhann en langue locale. Toile de fond de nombreux films, tels que Braveheart et plus récemment Skyfall, cet endroit nous a littéralement subjugués par sa beauté. 

Glen Coe rayonne, particulièrement lorsque le soleil ose pointer son nez à travers les lourds nuages écossais.

C'est en quittant les highlands début août que la route nous a conduis dans la vallée de Glen Coe. Nous n'avions laissé la route que depuis quelques mètres, lorsque nous avons été absolument emportés dans un silence assourdissant. On se rend tout de suite compte qu'une vie entière ne suffit pas à profiter de la quiétude des lieux.

La vallée de Glen Coe, c'est aussi le lieu du tragique massacre du clan Mc Donald en 1692. Un monument consacré à ce drame est érigé dans le village de Glencoe, à l'entrée nord de la vallée. T.S Elliot disait : Cruel is the snow that sweeps Glencoe and covers the graves o' Donald.

J'ai été étonné de voir de si grands espaces libres, si éloignés de la civilisation et pourtant desservis par une route qui suit la vallée sur toute sa longueur. Ces paysages sont ceux que l'on s'attend à voir, lorsque l'on évoque le nom de l'Ecosse.

Comme partout en Ecosse, les petits cottages Anglais sont bien souvent absolument superbes. Ici, une petite maison du village de Glencoe.

L'ancien chemin se dirigeant vers l'ouest, en plein cœur de la vallée. A gauche, la montagne "Buachaille Etive Mòr"

Quelques photos prises dans la vallée (merci à Sweetmoot pour les photos, comme d'habitude :))

Vous pouvez facilement voir que le beau temps nous a accompagnés !

Je me souviendrai toujours de ce voyage à Glen Coe qui fut non seulement magique mais aussi initiatique. Je me suis senti enveloppé par son histoire, par ses drames et par son charme. De la beauté avec une touche de rigueur, tel que peut l'être ce magnifique pays. One day, I'll be back !