C'est une clairière qui conduit à la forêt de Sherwood. D'apparence calme, la forêt est en réalité très... Vivante !
Nous nous sommes rendus dans ce lieu mythique lors du 23ème festival annuel consacré à Robin des Bois, au début du mois d'août. Le héros est réellement ancré dans la culture de Nottingham, et si les doutes existent concernant sa réelle existence ou non, il est en tout cas bien vivant dans l'esprit des habitants.
Bienvenue au Robin Hood Festival ! (Robin à la capuche, et non pas Robin des Bois ! )
Ce qui est frappant lorsque l'on arrive dans la forêt de Sherwood, c'est tout d'abord l'immensité de l'endroit. Des chemins s'éparpillent de partout, la fraîcheur des bois renforce l'aspect mystique du lieu, et la musique traditionnelle résonne dans nos oreilles.
Une statue représentant le combat entre Robin et Little John trône dans l'entrée du bois. Le ton est donné, Robin et ses compagnons sont toujours là !
Un plan du Parc, suivi de la photo de la troupe de Robin, arpentant les bois. J'ai demandé à la troupe de se rassembler pour faire une photo. Sur le ton de l'humour, Robin m'a dit qu'il n'accepterait que si je lui donnais de l'argent. Je lui ai répondu qu'il se trompait de cible, puisque qu'il est censé "voler aux riches pour donner aux pauvres" !
Même si l'omniprésence de Robin des Bois se fait sentir, c'est surtout l'aspect traditionnel qui prévaut dans la forêt. Des ménestrels, des alchimistes, des artisans travaillant l'acier ou le cuir, on trouve de tout. C'est un véritable bond 1000 ans en arrière !
Une troupe de théâtre au beau milieu du bois, en plein air. Rafraîchissant et particulièrement réussi.
Ménestrels et autres bouffons jalonnent les bois, à la recherche de figurants pris au hasard pour leurs jeux et autres chants. A savoir que la majorité des gens, y compris les simples "visiteurs", sont habillés de manière traditionnelle.
Un exemple d'artisanat d'époque, avec un travail sur le cuir remarquable. De très beaux carquois ! L'alchimiste et son atelier renforcent l'aspect mystérieux de la forêt...
Et que serait une virée dans la forêt de Sherwood sans avoir goûté un hot-dog à la fameuse saucisse du Lincolnshire ? Après, tout, elle gagne chaque année le concours de la meilleure saucisse du Royaume !
Les diverses apparitions de Robin des Bois dans la pop-culture actuelle.
Voici l'arbre millénaire sous lequel aurait dormi maintes fois Robin des Bois. L'arbre est immense, la photo ne lui rend pas honneur. Plusieurs "cales" sont là pour maintenir ses branches de la taille d'un tronc.
Un stand pour apprendre le tir à l'arc, sous les conseils précieux d'archers aguerris.
Sur le chemin du retour, et après avoir vécu au XIème siècle pendant plusieurs heures, nous avons encore eu droit à une surprise finale, et pas des moindres.
Robin et Marianne
Le Shérif de Nottingham
Les combats de joute apportent une touche finale à ce voyage enchanteur au pays des légendes.
Que retenir de ce passage dans la forêt de sherwood, si ce n'est que nous avons eu l'impression pendant plusieurs heures d'avoir remonté le temps... Tout y est remarquable et prouve une fois de plus que des infrastructures nées de la main de l'homme arrivent difficilement à égaler celles de la nature. Un vrai moment de bonheur.
